Ang nangunguna
Enero 2020: Pag-una sa Mga Buwis sa Hall

Ito ay isang bagong taon at para sa maraming mga lodge sa California, isang bagong linya ng mga opisyal ang nasa lugar. Ngunit ang mga lumang problema ay hindi basta-basta nawawala sa isang bagong master na nakaupo sa silangan—lalo na kung may kinalaman sila kay Uncle Sam. Para sa Maya Lodge No. 793 sa San Gabriel, sa katunayan, ang mga problema sa buwis ay halos nagtatapos sa kanilang lodge—at binibigyang-diin kung bakit napakahalaga na ang mga lodge ay manatiling nasa itaas ng kanilang mga pananagutan sa pananalapi, isang bagay na ang lahat ng mga opisyal ay maaaring makakuha ng pagtalon sa pamamagitan ng pagdalo sa bagong Hall Association Boot Camp sa 2020 Secretary at Treasurer Retreats Ene. 31 sa Irvine at Peb. 7 sa San Ramon. Sa loob lamang ng ilang buwan noong 2018, ang Maya No. 793 ay napunta mula sa magandang katayuan at flush sa cash tungo sa pagkakasuspinde sa charter nito at nahaharap sa tax bill na topping $1 milyon.

Sa ibaba, ibinahagi ni Gabriel Lopez, sekretarya ng lodge at bagong naluklok na presidente ng Maya Masonic Temple Association, ang nakagigimbal na kuwento kung paano halos mawala ang lahat sa kanyang lodge—at kung paano nila tinitigan ang kanilang mga problema at nagawang ibalik ang lahat.

Nakaharap sa Musika

"Nagpatakbo kami nang walang taros sa loob ng maraming taon," sabi ni Lopez, na nagbabalik-tanaw sa kung paano natagpuan ni Maya No. 793 ang sarili sa gayong kakila-kilabot na mga kalagayan. "Ang hindi komportable na katotohanan ay, lahat ng nangyari sa amin ay dahil sa aming sariling kapabayaan." Tulad ng kadalasang ginagawa ng mga bagay na ito, nagsimula iyon sa medyo simpleng problema: Nakalimutan ng asosasyon ng bulwagan ng lodge na maghain ng mga buwis nito. Walang nakakaalala kung kailan nangyari ang unang default na iyon, ngunit noong 2018 ay hindi nakarinig ang IRS mula sa Maya Masonic Temple Association sa loob ng ilang taon—posibleng hanggang pito. Sa panahong iyon, ang kanilang tax-exempt status ay binawi, ibig sabihin, ang lahat ng kita mula sa bulwagan ay mabubuwisan. Sa ilalim ng normal na mga pangyayari, maaaring hindi iyon isang death knell, dahil ang bulwagan ay hindi kumikita ng sarili nitong kita. Gayunpaman noong 2018, nagpasya ang lodge na ibenta ang gusali nito, nang hindi alam ang nakapipinsalang pasanin sa buwis na ibibigay nito sa kanila.

Habang inaayos ang mga papeles mula sa pagbebenta ng real estate, natuklasan ni Lopez at ng mga miyembro ng staff ng Grand Lodge ang nakagugulat na katotohanan. "Posibleng may utang kami sa gobyerno ng humigit-kumulang $1 milyon sa mga buwis," sabi niya. Ang sekretarya ng lodge sa loob ng wala pang dalawang taon sa puntong iyon, gayunpaman ay lumaki si Lopez upang pamunuan ang pagsisikap na itama ang barko. Nakipagtulungan siya nang malapit sa mga tauhan ng real estate at serbisyong pinansyal ng Grand Lodge upang malutas ang gulo. "Hindi ko masimulang sabihin sa iyo kung gaano kakatulong ang Grand Lodge," sabi ni Lopez.

Magkasama, nagawang i-back-file ng hall association at Grand Lodge ang mga nawawalang bill ng buwis at, sa loob ng isang taon, mabawi ang kanilang tax-exempt na status—na kinakansela ang pitong-figure na utang. Ang lodge, na nakita ang charter nito na nasuspinde sa pansamantala, ay ibinalik din sa magandang kalagayan. "Nakakalungkot na kailangan naming matuklasan ang lahat ng ito sa paraang ginawa namin," sabi ni Lopez. "Ang payo ko sa ibang lodge ay maging maagap sa kanilang mga pananalapi." Sa dumaraming hanay ng paghahanda sa buwis at iba pang serbisyong pinansyal, maganda ang posisyon ng Grand Lodge upang tulungan ang mga lodge na manatiling nangunguna sa kanilang mga isyu sa buwis. Walang nasisiyahang magbayad ng buwis, gaya ng nalaman ng Maya No. 793 ang mahirap na paraan, ngunit ang pag-iwas sa mga ito ay maaaring magdulot ng mas malaking halaga.