2024 de março:
Apoiando as Ordens Juvenis

2024 de março é Mês das Ordens Juvenis Maçônicas, um momento dedicado a renovar o nosso compromisso como maçons de servir como modelos para jovens, homens e mulheres, e de celebrar estas organizações importantes e históricas. Há muitas maneiras que os maçons e as lojas reconheçam as ordens juvenis, mas se você realmente deseja causar um impacto na vida desses jovens, considere assumir um papel mais ativo. Foi isso que Ralph Shelton fez há mais de 40 anos. Agora, quatro décadas de serviço depois, ele relembra o impacto que DeMolay e outras ordens juvenis tiveram em sua vida e carreira maçônica.

Apenas apareça

Os membros de Filhas de Jó, Ordem Internacional do Arco-Íris para Meninas e DeMolay Internacional são os futuros líderes de amanhã – e em muitos casos, os maçons de amanhã. Esse certamente foi o caso de Shelton. “Logo depois de sair do programa, tornei-me maçom e não olhei para trás desde então”, diz ele. Hoje, Shelton é um dos maçons mais ativos e altamente condecorados do estado; ele é um ex-mestre de Orange Grove nº 293, um membro fundador of Ye Olde Cup & Ball No. 878, inspetor geral da Divisão IX e ex-grande capelão do estado. Além disso, ele é um administrador do Fundação Maçônica da Califórnia e o presidente do Comitê de Ordens Juvenis para a Grande Loja – prova, por outras palavras, de que muitos dos jovens envolvidos em ordens juvenis maçónicas tendem a ocupar posições de liderança dentro da fraternidade. “Não é um eufemismo dizer que estes jovens são uma parte importante do futuro da nossa fraternidade”, diz ele.

Então, o que os membros individuais podem fazer para ajudar a apoiar as ordens juvenis locais? Simples, de acordo com Shelton: “Basta aparecer”. Participe das suas reuniões, vá às suas instalações e, sobretudo, converse com eles. “Apareça e puxe conversa com um dos jovens”, diz ele. “Você ficará surpreso com o quanto vocês dois ganharão com a conversa.” Isso também funciona ao contrário: Shelton diz que pergunta rotineiramente aos membros das ordens juvenis o que a fraternidade pode fazer por eles. A resposta número um é sempre esta: basta aparecer.

Isso funciona tanto no nível individual quanto no nível da loja. Muitos grupos já alugam ou doam o seu espaço às ordens juvenis. “Mas isso não é suficiente”, diz Shelton. “É importante fazer com que se sintam bem-vindos, não como se fossem uma imposição.” Faça isso convidando esses grupos para uma refeição compartilhada, mantendo contato regular com eles e tornando o calendário da pousada mais aberto para sediar seus eventos – sim, mesmo que isso signifique abrir mão do aluguel! As Lojas também podem encorajar os seus novos membros a assumir funções consultivas nas ordens juvenis, em vez de direcioná-los imediatamente para uma posição de liderança da Loja. “Pegue aquele cara do terceiro grau que você acabou de fazer e envolva-o com as crianças”, diz Shelton.

Os benefícios vão para os dois lados. “Esses jovens realmente admiram [os maçons] e os respeitam, e isso torna você mais consciente de como é importante modelar o que pregamos na fraternidade”, diz Shelton. Isso não apenas faz de você um maçom melhor, mas também uma pessoa melhor. “Trabalhar com esses jovens na Ordem DeMolay certamente mudou minha vida.”