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RAPPORT DE FRATERNITÉ 2022
Regarder dehors, regarder dedans
En 2022, les maçons de Californie ont entrepris de montrer au public en quoi consiste la fraternité.
By Ian A. Stewart
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Télécharger le Rapport de Fraternité 2022 au format PDF ici, ou affichez toutes les histoires individuelles via les liens ci-dessous.
Ceux qui connaissent le mieux Chay Wright savent qu'il est un homme créatif, curieux et spirituel. Sympathique, d'humeur égale et artistique. Ce que beaucoup ne savaient pas, c'est qu'il était aussi franc-maçon, jusqu'à ce qu'il le dise.
Cet été, Wright, musicien et membre de trois loges à Los Angeles dont Beverly Hills n ° 528, faisait partie des dizaines de maçons californiens qui se sont rendus sur les réseaux sociaux pour déclarer leur adhésion en utilisant le hashtag #Je suis un Mason et pour expliquer ce qu'ils obtiennent de la maçonnerie - quelque chose qui pendant des générations a été une source d'immense confusion et de désinformation parmi les membres et le grand public. Pour le poste de Wright, il a filmé une courte vidéo de son studio d'enregistrement audio. "Quand les gens découvrent que je suis un maçon, c'est généralement suivi de la question, 'Qu'est-ce qu'un maçon ?'" a commencé Wright. Il continua. "Un maçon est un homme qui construit le parcours de sa vie sur la base de principes et de morale."
Bientôt, les réponses ont afflué. "Les gens étaient comme, 'Je n'ai jamais entendu la franc-maçonnerie articulée de cette façon'", dit Wright. "La plupart des gens ont dit, en gros, que ce que j'ai décrit la maçonnerie faisant pour mon personnage, c'est qui ils me connaissent."
Ce genre d'échange franc et ouvert était de plus en plus courant parmi les maçons californiens et le grand public en 2022, une année au cours de laquelle la fraternité s'est donné beaucoup de mal pour accroître la prise de conscience positive de la franc-maçonnerie. Que ce soit en ligne, en personne ou par le biais des médias, l'idée était de montrer combien de personnes ont des maçons dans leurs réseaux et d'encourager les membres actuels à se sentir à l'aise pour parler de leurs expériences avec les autres. C'était peut-être le plus évident lors de la campagne #ImaMason de deux semaines, qui a touché plus de 2.8 millions de personnes sur Facebook et Instagram.
Ces efforts se sont répercutés de manière grande et petite, allant de l'aide à l'introduction d'une nouvelle génération d'initiés dans la fraternité, jusqu'à quelque chose d'aussi simple que de voir un "j'aime" sur une publication Facebook sur le thème maçonnique.
Parlons de la franc-maçonnerie
La nécessité pour les membres de se sentir à l'aise de parler ouvertement de la franc-maçonnerie est devenue une priorité importante au cours des deux dernières années, au cours desquelles l'organisation s'est engagée à réaliser son plan de fraternité 2025. Dans le contexte d'une baisse significative du nombre de membres pendant la pandémie - dont beaucoup sont dues à des suspensions, à des départs hors de l'État ou à des décès - le simple maintien de niveaux similaires de membres dans les années à venir nécessitera une augmentation significative du nombre de nouveaux initiés. La recherche a constamment montré que les prospects découvrent d'abord la fraternité par les personnes les plus proches d'eux - membres de la famille, amis et collègues. Et pourtant, une majorité de membres disent qu'ils ne se sentent pas à l'aise de parler de franc-maçonnerie avec leurs proches, souvent sous la croyance erronée qu'il leur est interdit de le faire.
En aidant les membres à discuter de la fraternité avec leurs amis et leur famille - et en leur donnant les outils pour le faire avec confiance et précision - l'espoir est qu'ils inspireront la prochaine vague de maçons à faire le premier pas vers la loge.
C'est pourquoi, en mai 2022, la Grande Loge a produit un nouveau guide des questions fréquemment posées sur la fraternité, ses conditions d'adhésion et d'autres éléments de base. À ce jour, plus de 13,000 1,000 exemplaires ont été imprimés et distribués aux maçons, loges et prospects, avec plus de XNUMX XNUMX téléchargements numériques supplémentaires effectués sur le Web.
En plus de créer des ressources pour les membres actuels afin de mieux servir d'ambassadeurs fraternels, la Grande Loge a également développé un nouveau contenu en ligne destiné aux non-membres qui souhaitent en savoir plus sur la franc-maçonnerie. Une série de nouvelles pages Web dynamiques pour les prospects (respectivement intitulées Qu'est-ce que la franc-maçonnerie, Devenir maçonet Histoire de la franc-maçonnerie) ont été déployés au cours de l'été, ainsi que plusieurs articles sur des sujets fréquemment recherchés liés à la franc-maçonnerie. Lors de la Communication annuelle à l'automne, les visiteurs et passants du Temple commémoratif maçonnique de Californie à San Francisco, qui accueille près d'un quart de million de personnes chaque année, ont rencontré des codes QR renvoyant à de nouveaux contenus sur l'histoire du bâtiment et son importance pour la franc-maçonnerie en Californie. Dans l'ensemble, le trafic vers la page d'accueil de la Grande Loge (freemason.org) a augmenté de près de 260 % entre le printemps et l'été. Grâce à ces efforts, le trafic de recherche organique, c'est-à-dire les personnes naturellement guidées vers le site par une recherche sur le Web, plutôt que par une publicité payante, a augmenté de plus de 400 % au cours de la même période.
Les personnes extérieures à la fraternité se sont toujours posées des questions sur la franc-maçonnerie. Plus que jamais, en 2022, les maçons de Californie étaient mieux placés pour leur fournir ces réponses.
Un guide simple de la maçonnerie
Téléchargez une version numérique du livret, pleine de questions et de réponses simples sur la fraternité.
Télécharger un pdf de ce livret :
franc-maçon.org/openingthedoor
Atteindre de nouveaux membres
Le plus percutant de ces efforts a peut-être été la toute première campagne de sensibilisation en ligne de la fraternité. Le programme à plusieurs volets impliquait, tout d'abord, la campagne #ImaMason pour inciter les membres actuels à publier des messages sur leurs comptes de médias sociaux expliquant ce que la franc-maçonnerie signifiait pour eux. En outre, une campagne ultérieure a été lancée pour connecter les prospects intéressés à plus d'informations sur la maçonnerie et aux loges à proximité.
Cette campagne de 10 semaines a été diffusée à plus de 1.16 million de personnes dans la région de la baie, la vallée centrale, Los Angeles et San Diego, principalement sur Instagram et Facebook. Ceux qui ont répondu au message ont été acheminés vers leur loge locale ou mis en relation avec des représentants du département des services aux membres de la Grande Loge qui pouvaient répondre aux questions et les orienter vers une loge. Pendant ce temps, la Grande Loge a renforcé son équipe de développement des membres, en embauchant un nouveau conseiller pour servir de liaison entre les prospects et les officiers de loge et pour aider les candidats intéressés à commencer leur voyage maçonnique.
En fin de compte, cet effort a conduit à la connexion d'environ 1,600 85 nouveaux prospects à des lodges dans tout l'État. Et ces nouvelles perspectives ont été réparties uniformément, avec près de XNUMX% de toutes les loges de l'État ayant au moins une perspective qui leur a été référée - et presque toutes ces loges voyant plusieurs perspectives.
Ce regain d'intérêt est de bon augure pour l'adhésion future à la fraternité. (Depuis 1988, la Grande Loge de Californie n'a eu qu'une seule fois plus de 2,000 2022 nouveaux initiés en un an.) C'est une chose particulièrement bonne, car le bilan de la pandémie sur la fraternité est plus clairement apparu en XNUMX.
Considérez: Au début de la pandémie, en mars 2020, la fraternité était sur la bonne voie pour un gain net de membres pour la première fois en près de 60 ans. Cependant, les loges étant fermées pendant une grande partie de cette année-là, le nombre de membres est resté pratiquement stable. Alors que la fermeture s'est prolongée et que les demandes de diplômes ont été suspendues pendant une grande partie de 2021, la fraternité n'a pas été en mesure de recruter de nouveaux membres. Pendant ce temps, les suspensions pour non-paiement des cotisations - combinées au roulement normal des membres (décès, destitutions, expulsions) - ont créé une perte nette de 3,000 4,000 à 10 XNUMX membres, soit un peu moins de XNUMX % de l'ensemble de la fraternité.
La bonne nouvelle est que les choses s'accélèrent. Grâce en partie à la campagne de sensibilisation, ainsi qu'à l'arriéré de candidats retardés par la pandémie commençant à progresser dans les diplômes, 2022 a vu une augmentation significative des diplômes d'apprentis inscrits. Cela devrait continuer : en décembre 2022, une enquête auprès de la direction des lodges a révélé que près de 75 % de tous les lodges avaient au moins un prospect en ligne progressant vers une candidature.
Cela pourrait bien faire de 2023 l'année du diplôme d'apprenti inscrit. Cependant, un aspect tout aussi important de l'équation d'adhésion de la fraternité est de retenir les membres actuels. Les suspensions, qui ont culminé pendant la pandémie, restent obstinément élevées (plus de 1,400 2022 en 32). De plus, ceux qui sont suspendus ont une durée moyenne de XNUMX ans d'appartenance à la fraternité - en d'autres termes, ce sont des maçons de longue date et très engagés. Dans de nombreux cas, les suspensions sont le résultat de problèmes administratifs comme un changement d'adresse, et les membres ne sont même pas conscients qu'ils ont été suspendus. Près des trois quarts des membres suspendus disent espérer être rétablis.
À cette fin, le programme de rétablissement de l'adhésion, lancé pour la première fois en 2020, facilite le retour de ces membres moyennant des frais fixes simples. En 2022, plus de 400 membres ont été rétablis grâce au programme. Et un nouveau système centralisé de paiement des cotisations en ligne a donné des résultats prometteurs. Les loges utilisant le système en ligne ont vu 12% de membres supplémentaires payer leurs cotisations à temps par rapport à ceux qui écrivent encore des chèques papier directement au secrétaire de la loge.
La pandémie a été un revers important pour l'ensemble des membres de la fraternité. Mais avec des programmes visant à renforcer le pipeline d'adhésion à chaque étape de l'entonnoir - et avec les maçons eux-mêmes à la tête de l'effort - l'avenir semble enfin brillant.
Avoir hâte de
Comme c'était le cas pour tant de loges, l'année écoulée a été chargée à Claude H. Morrison n° 747 dans le quartier Imperial Beach de San Diego. Le lodge a lancé un nombre incroyable de 18 nouveaux apprentis inscrits en 2022, le plus grand nombre de l'État. Combiné à une surabondance de conférences de deuxième et troisième degrés qui avaient été reportées pendant la pandémie, le résultat a été un horaire de loge chargé. «Nous faisions des diplômes presque chaque semaine», explique Michael Peralta, qui a été maître de loge en 2022.
Alors que le calendrier se tourne vers 2023, il n'y a pas non plus de répit pour le lodge. Début janvier, la loge comptait 10 autres candidats en attente de diplômes, ainsi que 10 autres candidats alignés derrière eux.
« Je ne peux pas nous comparer à d'autres lodges, mais pendant mon mandat de maître, nous nous sommes vraiment concentrés sur [l'attention portée à] nos candidats », déclare Peralta. « Nous essayons de divertir les gens qui viennent dans notre lodge. Si une personne au hasard vient, on lui parle, on répond à ses questions.
Mais Peralta affirme que le principal moteur de l'adhésion continue d'être le bouche à oreille. Les membres de la loge sont ouverts sur la franc-maçonnerie, dit-il. Ils parlent avec des amis, des cousins et des collègues de ce que le lodge signifie pour eux. En conséquence, ces connaissances curieuses deviennent des visiteurs de la loge. Et les visiteurs deviennent des pétitionnaires. Et les pétitionnaires deviennent membres. Et les membres deviennent des ambassadeurs, recommençant le cycle à zéro.
De cette façon, dit-il, la franc-maçonnerie en Californie continue d'avancer, de changer et d'évoluer comme un témoignage vivant de ses traditions intemporelles.
vert blake
Visages de la Fraternité : Blake Green
Conseillère au développement de l'effectif, Master of Sacramento n ° 40
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre rôle en tant que conseiller en développement des membres, reliant les prospects aux loges ? Mon rôle en tant que conseiller aux membres est de fournir aux personnes intéressées par la maçonnerie les informations dont elles ont besoin et, si elles souhaitent continuer, de les mettre en contact avec une loge locale pour commencer leur voyage. Je suis le proverbial Virgile, guidant les prospects tout au long de leur parcours, de l'intérêt initial à la rencontre avec leur nouveau lodge.
Que trouvez-vous le plus gratifiant dans le travail ? La maçonnerie a eu un impact énorme sur ma vie, et j'aime pouvoir parler aux gens des incroyables possibilités que « frapper à la porte » peut offrir. Pouvoir faire un suivi plus tard et découvrir que quelqu'un que j'ai référé est maintenant un membre heureux d'une loge est la vraie récompense du poste. Je suis capable d'avoir un impact sur la vie de quelqu'un d'autre, ainsi que d'amener des loges nouveaux et engagés - et peut-être à long terme - membres. Je crois que la prospection réussie est la pierre angulaire de la fraternité.
Qu'est-ce qui vous rend bien adapté à ce genre de travail? J'ai de l'expérience dans ce rôle dans ma propre loge, Sacramento n ° 40, où je contacte toutes les perspectives et réponds à leurs questions. Maintenant, je peux effectuer le même travail à l'échelle de l'État.
Quel est votre souvenir préféré en franc-maçonnerie ? Ce devait être ma première fois en tant que maître pour une cérémonie du troisième degré, lorsque j'ai pu élever mon bon ami en tant que maître maçon après l'avoir guidé dans son initiation.
Chaque lodge peut bénéficier d'une réflexion approfondie sur l'impression qu'il laisse sur quelqu'un. Simplement en étant diligents et accueillants, ils offrent déjà l'expérience fraternelle que promet la maçonnerie.