Des chiffres comme celui-là dressent un tableau rose de l’avenir de la fraternité. Alors que l’ensemble des membres ressentent encore les effets prolongés de la pandémie – au cours de laquelle plus de 10 pour cent des membres ont été suspendus, déplacés ou ont quitté le groupe d’une autre manière – les deux dernières années ont vu une augmentation bienvenue des candidatures, la première étape dans ce qui, pour la plupart des gens, est un engagement de toute une vie envers la maçonnerie. En fait, en 2023, les loges californiennes ont reçu plus de demandes d’adhésion que n’importe quelle année depuis 2016.

Ce n'était pas un accident. En effet, à la sortie de la pandémie, l’augmentation du nombre de membres a été une priorité tant au niveau de la Grande Loge que des loges locales. Alors que les années 2020 et 2021 ont été consacrées au retour aux réunions en personne et à la reconstruction des lignes d'officiers des loges, les deux dernières années ont été marquées par une vague d'activités autour des moyens d'attirer et de soutenir de nouveaux membres. En 2023, la fraternité a vu 1,087 2022 nouveaux apprentis entrés rejoindre la fraternité, un léger gain par rapport à 2020 et un énorme bond par rapport à 2021 et XNUMX.

Certaines de ces initiatives ont été particulièrement visibles : pour la deuxième année consécutive, la Grande Loge a mené une campagne de sensibilisation à l’adhésion sur les réseaux sociaux afin de mettre en relation les personnes intéressées avec les loges locales. Cette campagne a donné des résultats impressionnants, avec près de 14 000 clics et plus de 3 100 personnes inscrites sur iMember (sur plus de 5 000 inscrites cette année-là), témoignant d’une forte demande pour la franc-maçonnerie en Californie. Ces chiffres, combinés à des résultats similaires obtenus lors de la campagne de 2022 (3 700 contacts), suggèrent que pour de nombreuses loges, le recrutement de nouveaux membres est de nouveau actif après une longue période. Parallèlement, la Grande Loge a renforcé son équipe des Services aux membres en créant trois nouveaux postes dédiés à l’accompagnement des personnes intéressées.

Mais, comme le savent de nombreux secrétaires de loge, c'est aux loges locales de convertir ces candidats en membres, ce qui n'a pas toujours été facile. En 2023, par exemple, près de 45 % des prospects en ligne n’ont pas été contactés par un membre de leur loge locale, laissant près de 2,500 2023 candidats potentiels intéressés dans l’attente. À cette fin, XNUMX a vu l'introduction d'un nouveau poste d'officier de loge : le gestionnaire de prospects, chargé de diriger un comité d'accueil au niveau de la loge dont la tâche est d'atteindre et de guider les prospects tout au long du processus d'adhésion. 

Bien que nouveau, cet effort s'est déjà révélé efficace, puisque près d'un tiers des lodges californiens ont identifié un responsable des prospects chargé de gérer les prospects entrants. Lors d'une seule session de formation en ligne, 173 maçons californiens se sont connectés pour mieux comprendre le poste et les tâches associées aux comités d'accueil des loges. Michael Roberts, conseiller principal en matière d'adhésion à la Grande Loge, déclare : « S'assurer que nous disposons de personnes et de systèmes en place pour guider les prospects est crucial pour reconstruire l'effectif. Il s’agit d’une infrastructure importante pour aider les lodges à réussir aujourd’hui et à l’avenir.