INFORME DE FRATERNIDAD 2022
Mirando hacia afuera, mirando hacia adentro
En 2022, los Masones de California se propusieron mostrarle al público de qué se trata la fraternidad.
Por Ian A. Stewart
Descargue aquí el Informe de la Fraternidad 2022 en formato PDF , o vea todas las historias individualmente a través de los enlaces que aparecen a continuación.
Quienes conocen mejor a Chay Wright saben que es un hombre creativo, curioso y espiritual. Amable, ecuánime y artístico. Lo que muchos no sabían era que él también es masón, hasta que salió y lo dijo, eso es.
Este verano, Wright, músico y miembro de tres logias en Los Ángeles, incluida Beverly Hills Nº 528, estuvo entre las decenas de masones de California que recurrieron a las redes sociales para declarar su membresía usando el hashtag #SoyMason y para explicar lo que obtienen de la masonería, algo que durante generaciones ha sido una fuente de inmensa confusión y desinformación entre los miembros y el público en general. Para la publicación de Wright, filmó un video corto desde su estudio de grabación de audio. “Cuando la gente descubre que soy masón, por lo general le sigue la pregunta: '¿Qué es un masón?'”, comenzó Wright. Continuó. “Un masón es un hombre que construye el viaje de su vida sobre una base de principios y moral”.
Pronto, las respuestas llegaron a raudales. “La gente decía: 'Nunca había escuchado la masonería articulada de esa manera'”, dice Wright. “La mayoría de la gente dijo, básicamente, que lo que describí que Masonry hace por mi personaje es lo que saben que soy”.
Ese tipo de intercambio franco y abierto fue cada vez más común entre los masones de California y el público en general en 2022, un año en el que la fraternidad hizo todo lo posible para aumentar la conciencia positiva de la masonería. Ya sea en línea, en persona oa través de los medios de comunicación, la idea era mostrar cuántas personas tienen masones en sus redes y animar a los miembros actuales a sentirse cómodos hablando de sus experiencias con los demás. Eso fue quizás más evidente durante la campaña de dos semanas #ImaMason, que llegó a más de 2.8 millones de personas en Facebook e Instagram.
Esos esfuerzos han repercutido en formas grandes y pequeñas, desde ayudar a introducir a una nueva generación de iniciados en la fraternidad, hasta algo tan simple como ver un "me gusta" en una publicación de Facebook de temática masónica.
Hablando de masonería
La necesidad de que los miembros se sientan cómodos hablando abiertamente sobre la masonería se ha convertido en una prioridad importante en los últimos dos años, durante los cuales la organización se ha propuesto cumplir con su Plan de Fraternidad 2025. En el contexto de una caída significativa en la membresía durante la pandemia, muchas debido a suspensiones, mudanzas fuera del estado o muerte, el simple hecho de mantener niveles similares de miembros en los próximos años requerirá un aumento significativo en los nuevos iniciados. La investigación ha demostrado consistentemente que los prospectos aprenden primero sobre la fraternidad de las personas más cercanas a ellos: familiares, amigos y colegas. Y, sin embargo, la mayoría de los miembros dicen que no se sienten cómodos hablando de la masonería con sus allegados, a menudo bajo la creencia incorrecta de que tienen prohibido hacerlo.
Al ayudar a los miembros a discutir la fraternidad con sus amigos y familiares, y al brindarles las herramientas para hacerlo con confianza y precisión, la esperanza es que inspiren a la próxima ola de masones a dar el primer paso hacia la logia.
Es por eso que, en mayo de 2022, la Gran Logia produjo una nueva guía de preguntas frecuentes sobre la fraternidad, sus requisitos de membresía y otros conceptos básicos. Hasta la fecha, se han impreso y distribuido más de 13,000 1,000 copias a masones, logias y prospectos, con más de XNUMX descargas digitales más realizadas a través de la web.
Además de crear recursos para que los miembros actuales sirvan mejor como embajadores fraternales, la Gran Logia también desarrolló nuevo contenido en línea dirigido a personas que no son miembros pero que están interesadas en aprender más sobre la Francmasonería. Durante el verano se lanzaron una serie de nuevas páginas web dinámicas para aspirantes (tituladas respectivamente " ¿Qué es la Francmasonería? " , "Cómo convertirse en masón " e "Historia de la Francmasonería "), junto con varios artículos sobre temas frecuentes relacionados con la Francmasonería. Durante la Comunicación Anual en otoño, los visitantes y transeúntes del Templo Conmemorativo Masónico de California en San Francisco, que recibe a casi un cuarto de millón de personas cada año, encontraron códigos QR que enlazaban con nuevo contenido sobre la historia del edificio y su importancia para la Francmasonería en California. En general, el tráfico a la página principal de la Gran Logia (freemason.org) aumentó casi un 260 por ciento entre la primavera y el verano. Como resultado de esos esfuerzos, el tráfico orgánico de búsqueda —es decir, las personas que llegan al sitio de forma natural a través de una búsqueda web, en lugar de un anuncio pagado— aumentó en más del 400 por ciento durante el mismo período de tiempo.
Las personas ajenas a la fraternidad siempre han tenido preguntas sobre la masonería. Más que nunca, en 2022, los masones de California estaban mejor posicionados para brindarles esas respuestas.
Una guía simple para la albañilería
Descargue una versión digital del folleto, lleno de preguntas y respuestas sencillas sobre la fraternidad.
Descarga un pdf de este folleto:
freemason.org/abriendolapuerta
Llegar a nuevos miembros
Quizás el más impactante de estos esfuerzos fue el primer impulso de concientización en línea de la fraternidad. El programa de múltiples frentes involucró, primero, la campaña #ImaMason para activar a los miembros actuales a publicar mensajes en sus cuentas de redes sociales explicando lo que la masonería ha significado para ellos. Además, se lanzó una campaña posterior para conectar a los prospectos interesados con más información sobre la albañilería y alojamientos cercanos a ellos.
Esa campaña de 10 semanas se entregó a más de 1.16 millones de personas en el Área de la Bahía, el Valle Central, Los Ángeles y San Diego, principalmente a través de Instagram y Facebook. Aquellos que respondieron al mensaje fueron enviados a su logia local o conectados con representantes del departamento de Servicios para Miembros de la Gran Logia que podían responder preguntas y remitirlos a una logia. Mientras tanto, la Gran Logia reforzó su equipo de desarrollo de membresía, incorporando un nuevo asesor para que sirviera como enlace entre los prospectos y los oficiales de la logia y para ayudar a los candidatos interesados a comenzar su viaje masónico.
En última instancia, ese esfuerzo condujo a que aproximadamente 1,600 nuevos prospectos se conectaran a albergues en todo el estado. Y esos nuevos prospectos se distribuyeron de manera uniforme, con casi el 85 por ciento de todas las logias en el estado a las que se les refirió al menos un prospecto, y casi todas esas logias vieron múltiples prospectos.
Ese aumento de interés es un buen augurio para la futura membresía en la fraternidad. (Desde 1988, la Gran Logia de California solo ha tenido más de 2,000 nuevos iniciados en un año una vez). Eso es algo particularmente bueno, ya que el costo de la pandemia en la fraternidad se ha visto más claramente en 2022.
Considere: Al comienzo de la pandemia, en marzo de 2020, la fraternidad estaba en camino de obtener una ganancia neta de miembros por primera vez en casi 60 años. Sin embargo, con las logias cerradas durante gran parte de ese año, la membresía se mantuvo prácticamente estable. A medida que el cierre se prolongó y las solicitudes de títulos se suspendieron durante gran parte de 2021, la fraternidad no pudo incorporar nuevos miembros. Mientras tanto, las suspensiones por falta de pago de las cuotas, combinadas con la rotación normal de miembros (muertes, renuncias, expulsiones), crearon una pérdida neta de entre 3,000 y 4,000 miembros, un poco menos del 10 por ciento de toda la fraternidad.
La buena noticia es que las cosas están mejorando. Gracias en parte a la campaña de concientización, además de la acumulación de candidatos retrasados por la pandemia que comienzan a progresar a través de los títulos, 2022 vio un salto significativo en los títulos de aprendices ingresados. Eso debería continuar: en diciembre de 2022, una encuesta de liderazgo de logias encontró que casi el 75 por ciento de todas las logias tenían al menos un prospecto en línea que avanzaba hacia una aplicación.
Eso bien puede hacer que 2023 sea el año del título de Aprendiz ingresado. Sin embargo, un aspecto igualmente importante de la ecuación de membresía de la fraternidad es retener a los miembros actuales. Las suspensiones, que se dispararon durante la pandemia, siguen siendo obstinadamente altas (más de 1,400 en 2022). Además, los que están siendo suspendidos tienen una permanencia promedio de 32 años en la fraternidad; en otras palabras, son masones de mucho tiempo y altamente comprometidos. En muchos casos, las suspensiones son el resultado de problemas administrativos, como un cambio de dirección, y los miembros ni siquiera saben que han sido suspendidos. Casi las tres cuartas partes de los miembros suspendidos dicen que esperan recuperar su buena reputación.
Con ese fin, el programa de restauración de membresía, lanzado por primera vez en 2020, está facilitando la recuperación de esos miembros por una tarifa plana simple. En 2022, se restauraron más de 400 miembros a través del programa. Y un nuevo sistema centralizado de pago de cuotas en línea ha mostrado resultados prometedores. Las logias que utilizan el sistema en línea vieron que un 12 por ciento más de miembros pagaban sus cuotas a tiempo en comparación con los que seguían escribiendo cheques en papel directamente al secretario de la logia.
La pandemia fue un revés significativo para la membresía general de la fraternidad. Pero con programas para fortalecer el canal de membresía en cada etapa del embudo, y con los propios masones liderando el esfuerzo, el futuro finalmente parece brillante.
Mirando hacia el futuro
Como para muchas otras logias, el año pasado fue muy ajetreado en la Logia Claude H. Morrison n.° 747, ubicada en el barrio Imperial Beach de San Diego. La logia inició a la increíble cantidad de 18 nuevos Aprendices en 2022, la mayor cantidad en todo el estado. Sumado a la gran cantidad de ceremonias de segundo y tercer grado que se habían pospuesto durante la pandemia, el resultado fue una agenda muy apretada. "Realizábamos ceremonias casi todas las semanas", comenta Michael Peralta, quien fue maestro de la logia en 2022.
A medida que el calendario llega a 2023, tampoco hay descanso para el albergue. A principios de enero, la logia tenía 10 peticionarios más en espera de títulos, además de otros 10 prospectos alineados detrás de ellos.
“No puedo compararnos con otras logias, pero en mi período como maestro, realmente nos enfocamos en [prestar atención a] nuestros solicitantes”, dice Peralta. “Tratamos de entretener a las personas que vienen a nuestro albergue. Si viene una persona al azar, hablamos con ellos, respondemos sus preguntas”.
Pero Peralta dice que el principal impulsor de la membresía sigue siendo el boca a boca. Los miembros de la logia son abiertos sobre la masonería, dice. Hablan con amigos, primos y compañeros de trabajo sobre lo que significa el albergue para ellos. Como resultado, esos conocidos curiosos se convierten en visitantes del albergue. Y los visitantes se convierten en peticionarios. Y los peticionarios se convierten en miembros. Y los miembros se convierten en embajadores, comenzando el ciclo nuevamente.
De esa manera, dice, la masonería en California continúa avanzando, cambiando y evolucionando como un testimonio vivo de sus tradiciones eternas.
Rostros de la Fraternidad: Blake Green
Asesor de desarrollo de membresía, Maestro de Sacramento No. 40
¿Podrías contarnos más sobre tu papel como asesor de desarrollo de membresía, conectando a los posibles miembros con las logias? Mi función como asesor de membresía es proporcionar a las personas interesadas en la masonería la información que necesitan y, si desean continuar, conectarlas con una logia local para que inicien su camino. Soy como Virgilio, guiando a los posibles miembros en su recorrido desde el interés inicial hasta el encuentro con su nueva logia.
¿Qué es lo que más te satisface de este trabajo? La masonería ha tenido un impacto enorme en mi vida, y disfruto hablando con la gente sobre las increíbles posibilidades que ofrece el contacto directo con los miembros. Poder dar seguimiento y descubrir que alguien a quien recomendé ahora es un miembro feliz de una logia es la verdadera recompensa. Tengo la oportunidad de influir positivamente en la vida de otras personas, además de atraer nuevos miembros comprometidos —y posiblemente de larga data— a las logias. Creo firmemente que la prospección exitosa es la esencia de la fraternidad.
¿Qué te hace idóneo para este tipo de trabajo? Tengo experiencia en este puesto en mi propia logia, Sacramento n.° 40, donde me comunico con todos los posibles miembros y respondo a sus preguntas. Ahora, tengo la oportunidad de realizar el mismo trabajo a nivel estatal.
¿Cuál es tu recuerdo favorito en la masonería? Sin duda, mi primera vez como maestro en una ceremonia de tercer grado, cuando pude elevar a mi buen amigo al grado de Maestro Masón tras guiarlo en su iniciación.
Cada logia puede beneficiarse si realmente piensa en la impresión que deja en alguien. Solo por ser diligentes y acogedores, ya están brindando la experiencia fraternal que promete la Masonería.